MEDAN,– PSMS Medan akan menantang Persija Jakarta dalam laga pembuka ILeague Cup 2026/2027 di Stadion Utama Sumatera Utara (SUSU), Selasa (3/11/2026) malam.
Meski saat ini berkompetisi di kasta berbeda, duel Ayam Kinantan kontra Macan Kemayoran diprediksi berlangsung sengit. Rivalitas kedua tim yang telah terbangun sejak era kompetisi Perserikatan Divisi Utama PSSI menjadi salah satu faktor yang membuat pertandingan ini sarat gengsi.
Kedua kesebelasan sama-sama memiliki sejarah dan nama besar di sepak bola nasional. Namun, saat ini PSMS berlaga di Championship, sedangkan Persija menjadi salah satu kontestan Super League.
Kendati menghadapi lawan dengan materi pemain dan level kompetisi lebih tinggi, PSMS bertekad memberikan perlawanan maksimal. Ayam Kinantan tak ingin sekadar menjadi pelengkap dalam pertandingan pembuka tersebut.
Pelatih PSMS Medan, Eko Purdjianto, saat berbicara kepada jurnalis, Senin (2/11/2026), memastikan anak asuhnya berada dalam kondisi siap bertanding. Ia optimistis PSMS mampu memberikan perlawanan kepada Persija yang kini ditangani Shin Tae-yong, mantan pelatih Timnas Indonesia.
“Persiapan menghadapi Persija sangat baik. Kita sudah siapkan pemain selama 12 hari dengan jadwal tiga pertandingan. Kemarin kita baru pulang dari Ciamis dengan hasil bagus. Kita tiba di Medan, Minggu malam,” kata Eko.
Eko mengakui, persiapan tim terbilang cukup singkat karena padatnya jadwal Pegadaian Championship dan ILeague Cup. Meski waktu pemulihan pemain relatif terbatas, kondisi tersebut tidak menjadi alasan bagi PSMS untuk gentar menghadapi Macan Kemayoran.
“Insyaallah, segenap pemain siap bertanding. Kita tahu Persija tim besar, memiliki banyak pemain bagus. Masing-masing kita memiliki kans, siapa yang lebih baik ditentukan seusai pertandingan,” ujar Eko.
Ia juga memastikan Javier Siverio dapat dimainkan dalam pertandingan menghadapi Persija.
Lebih lanjut, Eko menjelaskan bahwa PSMS memiliki 31 pemain yang disiapkan untuk menjalani rangkaian pertandingan Pegadaian Championship dan ILeague Cup 2026/2027. Dengan jadwal kompetisi yang padat, rotasi pemain menjadi kebutuhan penting untuk menjaga kebugaran sekaligus kestabilan performa tim.
Menurutnya, PSMS tidak bisa hanya mengandalkan 11 pemain utama. Seluruh anggota skuad harus memiliki kesiapan yang sama ketika mendapat kesempatan bermain.
“Kita juga melakukan rotasi. Jadwal sangat padat, dalam 12 hari ada tiga pertandingan. Jadi, kita tidak hanya membutuhkan 11 pemain, tetapi 31 pemain. Makanya perlu rotasi. Kita ingin mendapatkan hasil terbaik di League Cup,” ungkapnya.
Sementara itu, salah seorang pemain PSMS, Rangga Muslim, memastikan seluruh pemain memiliki motivasi tinggi menghadapi Persija. Menurutnya, pertandingan pembuka ILeague Cup tetap menjadi kesempatan penting bagi skuad Ayam Kinantan untuk menunjukkan kemampuan terbaik, meskipun Pegadaian Championship masih menjadi prioritas utama tim.
Rangga menyadari Persija bukan lawan yang mudah. Namun, bermain di hadapan pendukung sendiri merupakan keuntungan yang harus dimaksimalkan PSMS.
“Insyaallah, secara keseluruhan pemain siap menghadapi Persija. Bagaimanapun juga, ini pertandingan penting buat tim. Tak jauh beda dengan Championship, hanya persoalan skala prioritas,” sebut Rangga.
Ia pun mengisyaratkan seluruh pemain siap menjalankan instruksi pelatih demi mendapatkan hasil terbaik dalam laga tersebut.
Di sisi lain, Persija Jakarta yang juga dihadapkan pada agenda kompetisi padat disebut-sebut berpeluang memanfaatkan ILeague Cup sebagai ajang rotasi. Turnamen ini dapat menjadi kesempatan bagi sejumlah pemain yang selama ini belum banyak mendapatkan menit bermain di Super League.
Duel dua kesebelasan yang memiliki sejarah panjang di sepak bola nasional ini dipilih sebagai seremoni pembukaan ILeague Cup 2026/2027.
PSMS Medan dan Persija Jakarta tergabung di Grup A Zona Barat 1 bersama Sumsel United. Kompetisi menggunakan format satu putaran, dengan juara grup berhak melaju ke babak 12 besar.
Dalam regulasi turnamen, setiap klub hanya diperbolehkan mendaftarkan maksimal tiga pemain asing. Pemain asing yang telah didaftarkan juga tidak dapat diganti sebelum jendela pendaftaran berikutnya. (hst/isl)