JAKARTA – Pengabdian panjang Jenderal TNI (Purn.) Maraden Saur Halomoan Panggabean kepada bangsa dan negara akhirnya mendapat pengakuan tertinggi. Presiden Republik Indonesia Prabowo Subianto secara resmi menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada tokoh militer asal Sumatera Utara tersebut pada peringatan Hari Pahlawan, Selasa (10/11/2026).
Penganugerahan itu ditetapkan melalui Keputusan Presiden Republik Indonesia Nomor 93/TK/Tahun 2026. Maraden Panggabean menjadi salah satu dari 19 tokoh yang menerima gelar Pahlawan Nasional sebagai bentuk penghargaan negara atas jasa, perjuangan, dan pengabdiannya bagi Indonesia.
Penghargaan ini sekaligus menjadi pengakuan atas perjalanan panjang seorang putra Batak yang pernah menduduki posisi strategis dalam kepemimpinan militer dan pemerintahan Indonesia.
Berawal dari Seorang Guru
Maraden Saur Halomoan Panggabean lahir di Hutatoruan, Negeri Pansurnapitu, Tarutung, Tapanuli Utara, pada 29 Juni 1922. Ia merupakan anak kedua dari sepuluh bersaudara.
Sebelum dikenal sebagai salah satu tokoh penting dalam sejarah militer Indonesia, Maraden ternyata mengawali perjalanan pengabdiannya di dunia pendidikan. Ia pernah berprofesi sebagai guru dan dipercaya menjadi kepala Schakelschool milik Huria Kristen Batak Protestan (HKBP) di Sibolga Julu.
Namun, situasi bangsa setelah Proklamasi Kemerdekaan 17 Agustus 1945 mengubah perjalanan hidupnya. Semangat mempertahankan kemerdekaan mendorong Maraden terjun ke dunia perjuangan bersenjata dengan bergabung bersama Tentara Republik Indonesia (TRI), yang kemudian berkembang menjadi Tentara Nasional Indonesia (TNI).
Mengikuti Operasi Militer Penting
Karier militer Maraden Panggabean berkembang melalui berbagai penugasan di sejumlah wilayah Indonesia, mulai dari Sumatera, Sulawesi hingga Kalimantan.
Dalam perjalanan pengabdiannya, ia terlibat dalam sejumlah operasi militer penting, termasuk Operasi Trikora untuk memperjuangkan pengembalian Irian Barat ke pangkuan Republik Indonesia serta Operasi Dwikora dalam konfrontasi Indonesia-Malaysia.
Pengalaman dan dedikasinya mengantarkan Maraden menduduki berbagai jabatan strategis di lingkungan TNI. Namanya kemudian semakin diperhitungkan dalam jajaran kepemimpinan militer nasional.
Pernah Menjabat Menhankam dan Panglima ABRI
Puncak perjalanan karier militernya tercapai ketika Maraden Panggabean dipercaya menjabat Menteri Pertahanan dan Keamanan sekaligus Panglima Angkatan Bersenjata Republik Indonesia (ABRI) pada periode 1973–1978.
Kedudukan tersebut menempatkannya sebagai salah satu tokoh sentral dalam penyelenggaraan pertahanan dan keamanan nasional pada masa pemerintahan Presiden Soeharto.
Selain menjalankan tugas-tugas kemiliteran, Maraden juga mengambil bagian dalam penyelenggaraan pemerintahan dan kehidupan kenegaraan. Pengalaman panjangnya menjadikan sosoknya sebagai bagian penting dari perjalanan sejarah Indonesia.
Warisan Pengabdian bagi Bangsa dan Tanah Batak
Di luar kiprahnya dalam dunia militer dan pemerintahan, Maraden Panggabean juga dikenal memiliki perhatian terhadap kehidupan sosial kemasyarakatan serta pelestarian kebudayaan Batak.
Ia wafat di Jakarta pada 28 Mei 2000 akibat serangan stroke. Jenazahnya dimakamkan dengan penghormatan militer di Taman Makam Pahlawan Nasional Utama (TMPNU) Kalibata, Jakarta.
Kini, lebih dari dua dekade setelah kepergiannya, negara memberikan penghormatan tertinggi melalui penganugerahan gelar Pahlawan Nasional.
Penganugerahan tersebut bukan sekadar penghormatan kepada seorang mantan Panglima ABRI, melainkan juga pengakuan atas perjalanan hidup dan pengabdian seorang putra Tapanuli Utara yang turut mengambil bagian dalam sejarah perjuangan serta pembangunan Indonesia.
Bagi masyarakat Sumatera Utara, khususnya keluarga besar masyarakat Batak, penganugerahan ini menjadi kebanggaan tersendiri. Nama Maraden Panggabean kini tercatat dalam deretan tokoh bangsa yang memperoleh pengakuan negara atas jasa dan pengabdiannya kepada Indonesia. (r/isl)